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第5章 《无二の流星》（むにのりゅうせい）（第4页）

她看到的不是“豪杰”，而是一个行走的灾难。那身破衣烂衫标志着“无宿”，那根木棍代表着“暴力”，而丈夫那愚蠢的兴奋表情则预示着“麻烦”。她本能地攥紧了围裙，心脏像被一只冰冷的手攥住。完了，这个家刚刚有的一点安稳，眼看就要被这个不明来路的巨汉和丈夫的异想天开给毁了。

武藏的目光也落在了阿椿身上。他愣了一下，显然有些意外。他原以为柳生这种夸夸其谈的家伙，老婆不是同样酸腐，就是怯懦的村妇。但眼前的这个女人，容貌虽寻常，身材也结实，但那双看着他的眼睛里，在最初的惊恐过后，迅速升起了一种极其锐利的、评估和计算的光芒。那不是普通农妇该有的眼神。

（这女人……有点意思。）武藏心里嘀咕了一句，但面上只是咧嘴笑了笑，露出白牙，更显得野性难驯。

柳生完全没注意到两人之间这诡异的暗流涌动，还在那滔滔不绝：“武藏君，快请坐！阿椿，把最好的酒拿出来！再弄些下酒菜！”

接下来的场面，几乎是柳生一厢情愿的狂欢。他拿出珍藏（也可能是阿椿前夫留下）的酒，喋喋不休地向武藏描绘着他想象中的“宏伟蓝图”，从开创剑术流派到名扬天下。武藏则一言不发，只是埋头猛吃猛喝，风卷残云般将桌上本就不多的食物扫荡一空，酒也一口接一口地干，对柳生的话大多报以“嗯”、“哦”或者干脆是嗤笑。

柳生却将这视作“豪杰的不拘小节”，越发觉得自己礼贤下士成功了，情绪高涨之下，把自己也灌得酩酊大醉，最终脑袋一歪，瘫倒在席上，嘴里还含糊地念叨着“功业……剑圣……”之类的梦话。

屋里顿时安静下来，只剩下油灯噼啪的轻响和武藏咀嚼最后一块腌菜的脆响。

阿椿一直没有上桌，只是沉默地在一旁添酒加菜，冷眼旁观。她看着武藏恐怖的饭量和酒量，心里飞快地计算着家里的存米和积蓄还能支撑几天。她听着丈夫那些不着边际的疯话，心越来越沉。当柳生终于醉倒时，她知道，该她出面了。

她站起身，走到武藏对面，平静地跪坐下来，目光直视着这个危险的巨人，没有丝毫怯懦。

“新免大人。”她的声音出乎意料的稳定，“我夫君醉了，他的话当不得真。妾身只想问一句实在话：您留在这里，是图一时温饱，还是另有所图？”

武藏喝下最后一口酒，满足地咂咂嘴，用袖子擦了擦嘴，饶有兴致地看着这个直接得可怕的女人。

“他说管饭管酒，爷就来了。”武藏指了指烂醉的柳生，实话实说，“别的，都是屁话。”

阿椿点了点头，心道果然如此。她深吸一口气，说出了更残酷的现实：“新免大人，您也看到了，家底就这些。您一顿吃掉的，够我们夫妻吃两天。若是天天如此，不出十日，这个家就得断炊。而且……”

她顿了顿，声音压得更低，却像刀子一样锋利：“您是‘无宿’吧？町役人三天一查户，若发现家里多了个没文引的浪人，还是您这样……显眼的。罚金、拆屋都是轻的，搞不好就要抓去填壕沟。”

武藏眯起了眼睛，他没想到这个女人如此直白且懂行。他当然知道这些规矩，只是以往懒得想那么远，通常是吃饱一顿算一顿。

“所以？”武藏抱起胳膊，想看看这个女人到底想干什么。

“所以，您若只想找顿饭吃，妾身现在就可以给您包些米，请您另寻高处。”阿椿的语气冷静得像在谈一笔交易，“若您……还想有下顿，甚至有个能长久落脚的地方，就不能像现在这样。”

“哦？那该怎样？”