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第3章 出川路上的艰难跋涉（第1页）

队伍在泥泞的土路上沉默地行进。清晨的薄雾尚未完全散去，湿气沾染在士兵们单薄的衣衫和斗笠上。脚下的草鞋很快就被泥水浸透，变得沉重而黏腻。没有人说话，只有沙沙的脚步声、偶尔的咳嗽声和武器碰撞的轻微声响回荡在寂静的乡间。

赵根生走在第一连的队伍里，他的步伐很稳，目光平视前方，但眼角的余光却不由自主地扫过路旁熟悉的景物——那片他割过草的坡地，那棵他躲过雨的老黄桷树。他下意识地按了按胸口，那里贴身藏着母亲给的“死”字旗，粗糙的布面隔着单薄的衣衫，带来一种沉甸甸的触感。

张黑娃走在赵根生旁边，起初还有些兴奋，东张西望，但走久了，也开始觉得无聊，加上草鞋磨脚，他忍不住嘀咕：“这路啥时候是个头嘛，还不如我在山上追野物痛快。”

王秀才跟在营部队伍后面，他的体力是弱项，走了不到十里地，就已经气喘吁吁，额头冒汗。他尽量调整着呼吸，不想显得太狼狈，但沉重的背包（里面装着一些文书和笔墨）和那支对他来说过于沉重的老套筒，都让他步履维艰。他看着前面那些默不作声、似乎不知疲倦的农家子弟，心里有些不是滋味。

孙富贵在二连的队伍里，耷拉着脑袋，一副没睡醒的样子。他经验老到，走路时会刻意选择稍微干硬一点的路边，节省体力。他怀里偷偷藏了一小撮劣质烟叶，此时也不敢拿出来抽，只是用手隔着衣服摸了摸，咽了口唾沫。

李啸川和李大力走在队伍的最前面。李啸川不时回头看看绵延的队伍，眉头微蹙。李大力的目光则不断扫视着道路两侧的地形。

“营长，照这个速度，天黑前能赶到六十里外的落凤坡。”李大力估算着。

李啸川点了点头：“告诉各连，保持队形，注意体力。中午休息一刻钟。”

命令通过通讯员小石头传达到各连。小石头瘦小的身影在队伍前后灵活地穿梭，将连长的回应带回给李啸川。

越往前走，离家乡越远，路旁的景象也开始变得陌生。起伏的丘陵取代了平坦的坝子，道路也更加崎岖。太阳升高，温度也上来了，闷热潮湿的空气让人喘不过气。汗水顺着士兵们的脸颊、脖颈流下，浸湿了破旧的军装。

“水……水壶没水了……”有人小声说道。

“我的也快没了。”

出发时灌满的水壶，在长时间的跋涉和闷热天气下，消耗得很快。

李啸川听到后面的骚动，对李大力说：“通知下去，节约用水，前面遇到水源再补充。”

中午，队伍在一片树林边停下休息。士兵们立刻东倒西歪地坐在地上，脱下草鞋，揉着酸痛的双脚和磨出血泡的脚底板。很多人拿出干粮——硬邦邦的糙米饼子，就着所剩无几的凉水啃着。

赵根生默默坐下，从怀里掏出早上留下的半块咸菜，就着米饼慢慢吃。他小心地没有浪费一点碎屑。

张黑娃一屁股坐在地上，脱下草鞋，看到脚后跟一个大水泡，骂了句粗话，然后用随身带的细竹签小心地挑破，挤出脓水。