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六 入幕之宾（第2页）

秦二是前朝战乱里靠着一双快腿活下来的逃兵，战乱平定之后他被原籍乡户鄙夷，没脸回乡，一路流浪至洛阳城外当搬木的苦力，干一日苦力拿一日钱。

有时候没有活计做，因流民无住宅，便饿的一碗酒灌灌，时常昏睡在墙根下，就这样撑了大半年。

木芝遇见他的时候，一眼便看中了他这一身天生练就的腱子肉。如婢女所言，她年轻，又是孤女，因此她需要一个外表强壮到足有震慑之用的人。

皇宫内，官宦藏墨贪脂，挥金若齑粉，为祭祀，朝廷也大兴土木，皇城外大把大把的人命却都不值钱，只需一包银子，秦二便成了她在洛阳的护卫。

“我今日要去佃商那看田买地，你跟着我，期间不许任何不怀好意的男人来近我的身。”

秦二应声，一盏茶便收拾了自己。

他以手挡开人流，护着她在路上走，“我从前也是个农户，后头被逼从戎了，对这田的好坏还是有数的，这个把月，按着姑娘的意思，我相看了不下二十几处，只是有些人见我身后只有一家鱼铺，不肯放我入地园，唯有一家......”

木芝闻声望他一眼。

他一拍胸脯，“我央求再三，以鱼铺作保，他放了我进去，那可真是，”他抄起手，拇指与食指相捻，“水润润的，雨一下，一丝沙也没有，全是黏土，闻起来，也是喷香喷香的黄土甜味儿，好地，绝对的好地，种什么不能丰收啊！”

“价钱谈下来了？”

他比了个姿势，“要这个数。”

“嗯，带我去看。”

秦二抿住两片肥唇，“姑娘，八千钱呐，你真要买？”

如今市场上，一斗粟不过五十钱，一亩地一季的稻谷丰收也才换得二百钱，秦二的鱼铺全仰仗她那包银子，他不敢怀疑她没有这个钱，也不知她的身份，但将她从头到脚看了一遍。

“我没见过姑娘这么大胆的女人。”

“你在教我做事？”她冷眼相对。

秦二讪讪：“我不敢。”

“那就别废话！”

秦二带她去了一所僻静的幽园，名为“介田斋”。

斋主是个相貌平庸的中年人，一身灰色对襟文袍，门廊与谈话的内堂隔着一个照壁。一抬眼，他已经观完木芝这身不俗行头。