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第11章（第2页）

里德起身朝工作台走去。软毛刷扫净碎木屑后，一个与传统设计大相径庭的十字架呈现在神父宽大掌心里。简陋粗粝的木桩上没有被钉在上面受难的耶稣，却在底座有个抱着柱子的妇女。她仰着头，似乎惊愕于那个带着荆棘冠的人就这样从眼前消失，却又同时流露出不可名状的喜悦她的主在为凡人的罪孽流尽血液后真的抛弃了肉身迎来了重生。

“抹大拿的玛利亚与十字架？神父您这次还真是选择了相当不寻常的主题呢。”恭敬地接过一如既往精美的作品，里德一边爱不释手地欣赏着，一边略带不解地评论到，“……即便圣经里并未明说，抹大拿的玛利亚却经常被描绘为妓女或者罪人，历来很少有作者铤而走险地把她和象征神圣的十字架放在一起。”

“您懂得真多。”神父不置可否地笑笑。

“抱歉，上了年纪的人总爱滔滔不绝。”里德将木头十字架小心翼翼地用羊绒手帕包起来，自嘲地说到，“能请您在店里喝杯什么吗？就当是我口无遮拦的赔罪了。”

“您太客气了。但我是个只喝薄荷水的无趣男人。”伊恩和善地弯弯嘴角，灰色的眼睛却带着锋利的光，“不过，您要是能聊聊您家那位对十字架如此感兴趣的小姐，我就当您方才只是在礼貌的艺术批评好了。”

两个人类之间脆弱的友好在顷刻间垮塌。里德冷着脸，沉默地与高大的神父对峙着。先前的宁静祥和不复存在，只剩下猛兽发起进攻前屏息凝神的紧绷。

“……抱歉，我赶时间。”将厚厚的一沓钱放到吧台上，里德扯出了一个像是把嘴角挂在钩子上再提起来的笑容，“还有，虽然艺术创作讲究自由，但希望您下次的作品能够回归传统审美。毕竟艺术是服务于她的金主的，不是么？”

“带着镣铐飞行的又怎能称之为天使呢？”

“呵，别忘了伊卡洛斯是怎么坠落的，神父。”里德轻蔑地回应到，“太阳融化了他的翅膀，他摔进海里，跌了个粉身碎骨。”

“伊卡洛斯没有父的指引，但抹大拿的玛利亚却有她的主。”伊恩神父绵里藏针地笑着说到，“即便是跌进泥沼里，她的父也会不惜一切代价地拯救她，赐予她新生。”

“那就让她在祈祷中度过余生吧！”白发苍苍的管家显然已不想再继续这个话题，“我不管你是谁，最好收起你的想法。这个世界是没有神存在的。”

冷漠地甩下最后一句警告后，里德便摔门而出。灰色的眼睛静静地看着那扇震颤的大门，伊恩从鼻腔里发出了一声疏离的闷哼。

信他的，不被定罪；不信的，罪已经定了。（《约翰福音3:18》）

林子里的鸟儿似乎特别喧嚣。Lyla从椅子上惊醒，意外地发现房间里似乎只有她一个人。以往总有个上了年纪的女仆，或者管家默默地守在离她很远的地方，仿佛一尊活着的雕塑，今天却不见踪影。整个城堡似乎都有些不寻常。她从椅子上轻轻起身，垫着脚尖走到了门边，下意识地屏住呼吸将耳朵贴了上去。

“这一片是陆家的私有土地，凭什么要放那些暴民进来？！”一个浑厚的声音威严地说到，语气中是无尽的愤怒，“军方在这个时候理应站在陆家这边！”

“军方当然会尽全力维护陆家的私人财产，但想必您也知道冲突升级只会给陆家带来不好的影响。”一个冷静的女声不卑不亢地回应到，“那些信徒们仅在复活节那天借用废弃的教堂，这已经是积极协商的结果了。抱歉我实在不明白，陆家为什么不能在这一点上做些让步。难道那片废弃的荒地上藏了什么见不得人的秘密么？”

此话一出，隔着门都能感觉到那令人窒息的紧张气氛。

“这和左家无关吧。”陆凛那似笑非笑的声音响起，打破了尴尬的沉默，“不过左夫人说得也有些道理，现在迫在眉睫的是解决暴民的冲突。能够在不让他们踏入陆家私有土地的前提下，解决他们的信仰诉求吗？”